O dholak: história, por que ele importa e como se toca

Por que o dholak importa

Poucos instrumentos fazem tanto trabalho social. O dholak é o tambor que chega com o baraat, marca o ritmo no sangeet, anima a pista de bhangra e mantém a roda de bhajan unida — ele toca quando a comunidade se reúne, não quando um solista se apresenta.

Também é um dos tambores mais acessivos já construídos: um barril de madeira, duas peles, cordas de tensão e nenhum ferragem de metal para comprar ou trocar. Por isso sobreviveu nos vilarejos muito depois dos instrumentos de concerto virarem especializados, e por isso tantos músicos ainda aprendem de ouvido em casa.

A história real do dholak: de onde veio e quem toca

Ninguém inventou o dholak numa data que se possa consultar. As histórias dos instrumentos não registram um único construtor, e o tambor aparece na prática popular séculos antes de alguém escrever sobre ele — então a resposta honesta é que é um tambor popular cujo inventor nunca foi registrado.

O que está documentado é sua ascendência. Os musicólogos remontam o dholak ao pataha, um tambor medieval do norte da Índia, e na era mogol (1526–1857) ele já estava estabelecido na música profissional e de corte e na música doméstica, onde era tocado sobretudo por mulheres. O tabla depois o deslocou de boa parte da música clássica urbana de elite, e a partir de meados do século XX a playback do cinema hindi o trouxe de volta ao centro da canção de sabor popular.

Seus parentes são os outros tambores de duas peles amarrados com cordas do sul da Ásia. O mridang e o pakhwaj compartilham o casco de barril, as peles e a tensão por corda; o dhol punjabi, bem maior, compartilha o nome e pouco mais, porque o dhol é tocado com baquetas e pendurado no ombro, enquanto o dholak é um tambor de mão diante do qual se senta. Em Maharashtra a versão mais esguia é o dholki ou nal, o tambor do teatro de rua tamasha.

Intérpretes de dholak com nome registrado são mais raros que solistas de tabla, porque o instrumento quase sempre acompanhou em vez de brilhar. Os nomes mais bem documentados são Mir Haji Qasim, mestre popular gujarati conhecido como Haji Ramakdu, que começou aos nove anos e aos dez tocava na corte do Nawab de Junagadh; Girish Vishwa, instrumentista de palco e de estúdio em Mumbai; músicos da seção rítmica do cinema como Dattaram Wadkar e Lala Gangawane, cujo dholak soa sob clássicos da playback hindi; e Ramjan Khan, creditado em gravações populares do Rajastão.

Seu valor fica mais claro onde ele viajou. Na Índia é o tambor das rodas de bhajan e kirtan, do canto de casamento, do teatro popular e do cinema; no Paquistão sustenta o ciclo rítmico do qawwali ao lado do tabla; no Nepal e em Bangladesh pertence à música popular e devocional; e desde o século XIX cruzou os oceanos com trabalhadores contratados para a Guiana, Fiji e a África do Sul, onde ainda soa em casamentos e pujas — em Trinidad virou base do chutney e do chutney soca.

Suas duas peles também explicam por que durou. As cordas que passam por aros de couro e se afinam com anéis deslizantes tensionam as duas peles sem uma única ferragem metálica, e uma pasta de farinha e limalha de ferro na pele maior baixa sua altura até o Ge grave que se ouve hoje.

Os quatro bols: Ge, Ka, Na e Ti

Toda parte de dholak sobre a qual você já bateu o pé é feita de poucos golpes. A cabeça maior à esquerda dá o Ge grave e o tapão abafado Ka; a menor à direita dá o Na que ressoa e o clique agudo Ti contra a borda.

Aprenda-os como sons, não como mãos: os golpes abertos soam e os abafados cortam. Um groove é só um padrão de som tocando e cortando, e as partes de dholak ficam legíveis na hora em que você ouve essa diferença.

Toque os quatro golpes no dholak virtual

Técnica: o que praticar primeiro

Segure o tambor como ele espera ser segurado: inclinado, com a cabeça maior à sua esquerda e baixa, para a mão direita ficar livre. Tensão é o inimigo: punhos soltos e dedos que repulsam da pele em vez de afundar nela.

O Ge nasce de deixar os dedos caírem relaxados perto do centro da cabeça grave e deixá-la soar. O Ka é essa mesma mão apoiada plana para cortar a pele. O Na cai perto da borda da cabeça aguda, onde soa mais claro, e o Ti é a junta do dedo ou o anelar batendo na borda. Mantenha as mãos independentes: a mão grave conta, a mão aguda decora.

• Pratique a metade do tempo com metrónomo até os golpes se alternarem sem pensar — precisão muito antes de velocidade.
• Alterne aberto e abafado em uma só mão, Ge Ka Ge Ka, e sinta o retorno do dedo; soltar é a técnica.
• Mantenha os cotovelos baixos e os punhos soltos: braços tensos sufocam a cabeça e transformam o Ge num baque morto.
• Grave dois minutos por dia com o gravador da própria página e ouça um dia depois; o timing se ouve melhor do que se sente.

Ritmos para aprender primeiro e como encaixá-los

Comece com Keherwa, o ciclo de oito tempos atrás da maioria das músicas de cinema e de boa parte da música popular: Dha Ge Na Ti Na Ka Dhi Na. Conte como quatro pares, toque devagar e só acelere quando as duas mãos concordarem em cada tempo.

Depois vem Dadra, seis tempos, a base das músicas de cinema derivadas de ghazal e thumri. A partir daí, os mesmos quatro golpes sustentam um tintal de dezesseis tempos emprestado do tabla — é exatamente assim que os percussionistas de dholak se alinham ao tabla numa banda completa.

Abra o dholak e repita estes padrões em loop

Pratique no dholak que você já tem

Você não precisa de um instrumento para começar. O dholak virtual espelha o repartimento real — grave à esquerda, agudo à direita — com os mesmos quatro golpes em pads de toque, nas teclas F/D e J/K ou em um controlador MIDI conectado.

Marque os golpes de um groove e depois reproduza-os como Sequence em loop; toque com metrónomo e grave a tomada quando ela se sustentar. Quinze minutos firmes por dia levam mais longe que uma hora de improvisar no fim de semana.

Pratique com um metrônomo online gratuito

Adicione melodia: acompanhe o groove com um sitar

O dholak sustenta o tempo; o sitar conduz a melodia. Os dois estão neste site e os dois valem uma tarde: o sitar é o alaúde de braço longo da música clássica do norte da Índia, com cordas simpáticas que continuam soando sob cada frase.

Esse par é mais antigo que o estúdio: um ciclo rítmico embaixo e uma linha melódica em cima é como uma peça do norte da Índia se constrói. Se você mantém um Keherwa com a mão esquerda e pinça as cordas do sitar com a direita, já está tocando a forma de um acompanhamento de raga.

Toque o sitar online